1 Le roi Belshatsar donna un grand festin à ses nobles au nombre de 1 000, et en présence de ces 1 000 il buvait du vin. 2 Sous le goût du vin, Belshatsar ordonna qu'on apporte les vases d'or et d'argent que Neboukadnetsar, son père, avait enlevés du temple de Yeroushalaim1, afin que le roi et ses nobles, ses femmes et ses concubines, s'en servent pour boire. 3 Alors furent apportés les vases d'or qui avaient été enlevés du temple, de la maison d'Élahh qui était à Yeroushalaim, et le roi, ses nobles, ses femmes et ses concubines s'en servirent pour boire. 4 Ils burent du vin et ils louèrent leurs élahhs d'or, d'argent, de cuivre, de fer, de bois et de pierre. 5 À ce moment-là, sortirent les doigts d'une main humaine et ils écrivirent, en face du chandelier, sur le plâtre du mur du palais royal, et le roi voyait la paume d’une main qui écrivait. 6 Alors le roi changea de couleur, et ses pensées l'effrayèrent, si bien que les jointures de ses reins se desserrèrent, et ses genoux se cognèrent l'un contre l'autre. 7 Le roi cria avec force qu'on fasse entrer les astrologues, les Chaldéens et les devins. Le roi répondit et dit aux sages de Babel : Quiconque lira cette écriture et m'expliquera son interprétation sera revêtu de pourpre, il aura un collier d'or à son cou, et sera le troisième dans le gouvernement du royaume. 8 Alors tous les sages du roi entrèrent, mais ils ne furent pas capables de lire l’écriture ni de faire connaître l’interprétation au roi. 9 Alors le roi Belshatsar fut très effrayé, il changea de couleur, et ses nobles furent perplexes. 10 La reine entra dans la maison du festin, à cause des paroles du roi et de ses nobles. La reine répondit et dit : Roi, vis éternellement ! Que tes pensées ne te troublent pas, et que ton visage ne change pas de couleur ! 11 Il y a dans ton royaume un homme qui a en lui l'esprit des élahhs saints. Aux jours de ton père, il se trouva en lui une lumière, une intelligence et une sagesse comme la sagesse des élahhs. Le roi Neboukadnetsar, ton père, l’avait établi chef des magiciens, des astrologues, des Chaldéens et des devins – c'était le roi, ton père2 – 12 parce qu'on trouva en lui, en Daniye'l, à qui le roi lui-même donna le nom de Beltshatsar, un esprit extraordinaire, de la connaissance et de l'intelligence, pour interpréter les rêves, pour expliquer les questions obscures et résoudre les choses difficiles. Que Daniye'l soit appelé et il expliquera l'interprétation. 13 Alors on fit entrer Daniye'l devant le roi. Le roi répondit et dit à Daniye'l : Es-tu ce Daniye'l, l'un des fils des captifs de Yéhouda, que le roi, mon père, a amenés de Yéhouda ? 14 J’ai entendu dire que l'esprit des élahhs est en toi, et qu'on trouve en toi une lumière, une intelligence et une sagesse extraordinaire. 15 On vient de faire entrer devant moi les sages et les astrologues, afin qu'ils lisent cette écriture et m'en donnent l'interprétation, mais ils ne sont pas capables d'expliquer l'interprétation de la chose. 16 J’ai entendu dire aussi que tu es capable d'interpréter et de résoudre les choses difficiles. Maintenant, si tu es capable de lire cette écriture, et de m'en faire connaître l'interprétation, tu seras revêtu de pourpre et tu auras à ton cou un collier d'or, et tu seras le troisième dans le gouvernement du royaume. 17 Alors Daniye'l répondit et dit en présence du roi : Que tes dons soient à toi et donne tes récompenses à un autre ! Toutefois je lirai au roi l'écriture et je lui en ferai connaître l'interprétation. 18 Roi ! L'Élahh Très-Haut avait donné à Neboukadnetsar, ton père, le royaume, la majesté, la gloire et l'honneur. 19 Et à cause de la grandeur qu'il lui avait donnée, tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues tremblaient de peur devant lui. Car il faisait mourir ceux qu'il voulait, et il laissait la vie à ceux qu'il voulait. Il élevait ceux qu'il voulait, et il abaissait ceux qu'il voulait. 20 Mais lorsque son cœur s'éleva et que son esprit s'endurcit jusqu'à l'arrogance, il fut renversé de son trône royal et dépouillé de sa gloire. 21 Il fut chassé du milieu des enfants d'humains, son cœur fut rendu semblable à celui des bêtes, et sa demeure fut avec les ânes sauvages. On lui donna comme aux bœufs de l'herbe à manger, et son corps fut arrosé de la rosée des cieux, jusqu'à ce qu'il reconnaisse que l'Élahh Très-Haut domine sur les royaumes des humains, et qu'il y établit ceux qu'il lui plaît. 22 Et toi aussi, Belshatsar, son fils, tu n'as pas humilié ton cœur, quoique tu saches toutes ces choses. 23 Mais tu t'es élevé contre le Seigneur des élahhs. Les vases de sa maison ont été apportés devant toi et vous vous en êtes servis pour boire du vin, toi et tes nobles, tes femmes et tes concubines. Tu as loué les élahhs d'argent, d'or, de cuivre, de fer, de bois et de pierre, qui ne voient pas, qui n'entendent pas et qui ne savent rien, et tu n'as pas glorifié l'Élahh dans la main duquel est ton souffle et toutes tes voies3. 24 Alors de sa part a été envoyée cette partie de main, et cette écriture a été gravée. 25 Voici l'écriture qui a été gravée : Mené, mené, teqel, parsîn. 26 Voici l'interprétation de ces paroles. Mené (Compté) : Élahh a fait les comptes de ton règne et y a mis fin. 27 Teqel (Pesé) : tu as été pesé dans la balance et tu as été trouvé léger. 28 Parsîn (Divisé) : ton royaume a été divisé et donné aux Mèdes et aux Perses. 29 Alors Belshatsar ordonna qu'on revête Daniye'l de pourpre, qu'on lui mette au cou un collier d'or et qu'on proclame qu'il deviendrait le troisième gouvernant dans le royaume. 30 Cette même nuit, Belshatsar, roi des Chaldéens, fut tué.