1 Abiymélek, fils de Yeroubbaal, s'en alla à Shekem vers les frères de sa mère et leur parla, ainsi qu'à toute la maison du père de sa mère. Il leur dit : 2 S’il vous plaît, parlez aux oreilles de tous les seigneurs de Shekem : Qu'est-ce qui est bon pour vous ? Être dominés par 70 hommes, tous fils de Yeroubbaal, ou être dominés par un seul homme ? Souvenez-vous que je suis votre os et votre chair1. 3 Les frères de sa mère dirent de sa part toutes ces paroles aux oreilles de tous les seigneurs de Shekem et leur cœur se tourna après Abiymélek, car ils disaient : C'est notre frère ! 4 Ils lui donnèrent 70 sicles d'argent de la maison de Baal-Berith. Abiymélek s'en servit pour acheter des hommes misérables et turbulents, qui allèrent après lui. 5 Et il vint dans la maison de son père à Ophrah et tua sur une seule pierre ses frères, fils de Yeroubbaal, qui étaient 70 hommes. Il ne resta que Yotham, le plus jeune fils de Yeroubbaal, parce qu'il s'était caché. 6 Et tous les seigneurs de Shekem se rassemblèrent avec toute la maison de Millo. Ils vinrent et firent d'Abiymélek leur roi près du grand arbre érigé à Shekem. 7 On le rapporta à Yotham qui alla se tenir au sommet de la montagne de Garizim et les appelant, il dit en élevant la voix : Écoutez-moi, seigneurs de Shekem, et qu'Elohîm vous entende ! 8 Les arbres allèrent, ils allèrent pour oindre un roi et ils dirent à l'olivier : Règne sur nous ! 9 Mais l'olivier leur dit : Renoncerais-je à mon huile par laquelle Elohîm et les hommes sont honorés, pour aller m'agiter sur les arbres2 ? 10 Les arbres dirent au figuier : Viens, toi, règne sur nous ! 11 Mais le figuier leur dit : Renoncerais-je à ma douceur et à mon bon fruit, pour aller m'agiter sur les arbres ? 12 Les arbres dirent à la vigne : Viens, toi, et règne sur nous ! 13 La vigne leur dit : Renoncerais-je à mon vin nouveau qui réjouit Elohîm et les hommes, pour aller m'agiter sur les arbres ? 14 Tous les arbres dirent à l'épine : Viens, toi, et règne sur nous ! 15 L'épine dit aux arbres : Si c'est en vérité que vous m'oignez pour roi, venez, et réfugiez-vous sous mon ombrage. Sinon, que le feu sorte de l'épine et qu'il dévore les cèdres du Liban ! 16 Maintenant, si c'est avec vérité et avec intégrité que vous avez agi en proclamant Abiymélek comme roi, si vous avez usé de bonté à l'égard de Yeroubbaal et de sa maison, si vous avez agi envers lui comme le méritaient les bienfaits de ses mains, 17 alors que mon père a combattu pour vous, qu'il a exposé son âme au front, qu'il vous a délivrés de la main de Madian, 18 mais vous, vous vous êtes levés aujourd'hui contre la maison de mon père, vous avez tué ses fils, 70 hommes, sur une même pierre, et vous avez établi pour roi Abiymélek, fils de sa servante, sur les habitants de Shekem, parce qu'il est votre frère. 19 Si vous avez agi aujourd'hui avec vérité et intégrité envers Yeroubbaal et sa maison, réjouissez-vous au sujet d'Abiymélek et que lui aussi se réjouisse à votre sujet ! 20 Sinon, que le feu sorte d'Abiymélek et qu'il dévore les seigneurs de Shekem et la maison de Millo, et que le feu sorte des seigneurs de Shekem, et de la maison de Millo, et qu'il dévore Abiymélek ! 21 Et Yotham s'enfuit rapidement. Il s'en alla à Beer, où il demeura loin de la présence d'Abiymélek, son frère. 22 Abiymélek domina sur Israël pendant 3 ans. 23 Elohîm envoya un mauvais esprit entre Abiymélek et les seigneurs de Shekem, et les seigneurs de Shekem furent infidèles à Abiymélek. 24 Afin que la violence faite aux 70 fils de Yeroubbaal vienne et que leur sang soit mis sur Abiymélek, leur frère, qui les avait tués, et sur les seigneurs de Shekem, qui avaient fortifié ses mains pour tuer ses frères. 25 Les seigneurs de Shekem mirent des embûches sur le sommet des montagnes, des gens pillaient tous ceux qui passaient près d'eux sur le chemin. Cela fut rapporté à Abiymélek. 26 Gaal, fils d'Ébed, vint avec ses frères, et ils passèrent à Shekem. Les seigneurs de Shekem eurent confiance en lui. 27 Ils sortirent aux champs, vendangèrent leurs vignes, foulèrent les raisins et se livrèrent à des réjouissances. Ils entrèrent dans la maison de leur elohîm, ils mangèrent et burent, et ils maudirent Abiymélek. 28 Gaal, fils d'Ébed, dit : Qui est Abiymélek, et qui est Shekem pour que nous le servions ? N'est-il pas le fils de Yeroubbaal, et Zeboul n'est-il pas son commissaire ? Servez plutôt les hommes de Hamor, père de Shekem, mais pour quelle raison servirions-nous Abiymélek ? 29 Qui me mettra ce peuple dans la main ? Je chasserais Abiymélek ! Et il disait d'Abiymélek : Multiplie ton armée et sors ! 30 Zeboul, gouverneur de la ville, entendit les paroles de Gaal, fils d'Ébed, et sa colère s'enflamma. 31 Il envoya secrètement des messagers vers Abiymélek pour lui dire : Voici, Gaal, fils d'Ébed, et ses frères sont entrés dans Shekem, et voici, ils assiègent la ville contre toi. 32 Maintenant, lève-toi de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et mets-toi en embuscade dans les champs. 33 Il arrivera que le matin, au lever du soleil, tu te lèveras et tu fondras sur la ville. Voici, lui et le peuple qui est avec lui sortiront contre toi, et tu lui feras selon ce que ta main trouvera. 34 Abiymélek et tout le peuple qui était avec lui se levèrent de nuit, et ils se mirent en embuscade contre Shekem, divisés en 4 bandes. 35 Gaal, fils d'Ébed, sortit et se tint à l'entrée de la porte de la ville. Abiymélek et tout le peuple qui était avec lui se levèrent de l'embuscade. 36 Gaal voyant le peuple, dit à Zeboul : Voici un peuple qui descend du sommet des montagnes. Zeboul lui dit : Tu vois l'ombre des montagnes comme des hommes. 37 Gaal parla encore et dit : C'est bien un peuple qui descend du nombril3 de la terre et une bande vient du chemin du grand arbre de ceux qui pratiquent le spiritisme. 38 Et Zeboul lui dit : Où est ta bouche, toi qui disais : Qui est Abiymélek, pour que nous le servions ? N'est-ce pas ici ce peuple que tu méprisais ? Sors maintenant, s’il te plaît, et combats ! 39 Gaal sortit conduisant les seigneurs de Shekem et combattit contre Abiymélek. 40 Abiymélek le poursuivit et il s'enfuit de devant lui, et plusieurs tombèrent morts jusqu'à l'entrée de la porte. 41 Abiymélek s'arrêta à Arouma. Zeboul repoussa Gaal et ses frères afin qu'ils ne restent plus à Shekem. 42 Et il arriva, dès le lendemain, que le peuple sortit aux champs. Cela fut rapporté à Abiymélek, 43 qui prit son peuple, et le divisa en 3 bandes, et les mit en embuscade dans les champs. Ayant vu que le peuple sortait de la ville, il se leva contre eux, et les battit. 44 Abiymélek et la bande qui était avec lui se répandirent, et se tinrent à l'entrée de la porte de la ville ; mais les deux autres bandes se jetèrent sur tous ceux qui étaient aux champs, et les battirent. 45 Abiymélek combattit contre la ville toute la journée. Il prit la ville et tua le peuple qui y était. Il la rasa et y sema du sel. 46 Ayant appris cela, tous les seigneurs de la tour de Shekem entrèrent dans la forteresse de la maison d'Él-Berit4. 47 On rapporta à Abiymélek que tous les seigneurs de la tour de Shekem s'étaient rassemblés. 48 Abiymélek monta sur la montagne de Tsalmon, lui et tout le peuple qui était avec lui. Il prit en main une hache, coupa une branche d'arbre, et l'ayant mise sur son épaule, la porta, et dit au peuple qui était avec lui : Avez-vous vu ce que j'ai fait ? Hâtez-vous de faire comme moi. 49 Tout le peuple coupa aussi chaque homme une branche, et ils marchèrent derrière Abiymélek. Ils les mirent tout autour de la forteresse, et ils brûlèrent par le feu la forteresse sur eux, et tous les hommes de la tour de Shekem moururent aussi, environ 1 000, hommes et femmes. 50 Abiymélek marcha contre Thébets, y mit son camp et la prit. 51 Il y avait au milieu de la ville une forte tour, où s'enfuirent tous les hommes et toutes les femmes, et tous les seigneurs de la ville, et ayant fermé les portes après eux, ils montèrent sur le toit de la tour. 52 Abiymélek alla jusqu'à la tour, l'attaqua et s'approcha jusqu'à la porte de la tour pour la brûler par le feu. 53 Mais une femme jeta une pièce de meule de moulin sur la tête d'Abiymélek et lui brisa le crâne5. 54 Rapidement, il appela le garçon qui portait ses armes et lui dit : Tire ton épée, et tue-moi, de peur qu'on ne dise de moi : C'est une femme qui l'a tué. Le garçon le transperça et il mourut6. 55 Quand les hommes d'Israël virent qu'Abiymélek était mort, ils s'en allèrent chaque homme en son lieu. 56 Elohîm fit retourner à Abiymélek le mal qu'il avait fait contre son père en tuant ses 70 frères, 57 et tout le mal des hommes de Shekem, Elohîm le fit revenir sur leur tête. C'est ainsi qu'ils furent atteints par la malédiction de Yotham7, fils de Yeroubbaal.