Mishlei (Proverbes)
Le mot « proverbe » désigne un genre littéraire appliqué à une sentence, une énigme, une comparaison, un oracle, une parabole ou une parole de sagesse. Le livre des proverbes est un recueil de sentences dont la majeure partie est attribuée à Shelomoh. Véritable collection de maximes morales et spirituelles, la sagesse, la crainte d'Elohîm et la tempérance en sont les thèmes principaux.
Ce livre met en évidence l'opposition entre la voie du méchant et celle du juste, entre la femme étrangère et la femme talentueuse, entre l'orgueil et l'humilité, entre la sagesse et la folie, entre le chemin de la vie et celui de la mort. Comme il était coutume au Moyen-Orient, ces écrits s'adressaient particulièrement aux jeunes gens en vue de leur instruction.
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But du livre : connaître la sagesse
1 Les proverbes de Shelomoh, fils de David et roi d'Israël.
2 Pour connaître la sagesse et la correction, pour discerner les paroles du discernement,
3 pour recevoir une correction de bon sens, de justice, de jugement et d'équité.
4 Pour donner de la sagacité aux stupides, de la connaissance et de la réflexion aux jeunes hommes.
5 Que le sage écoute, et il augmentera son instruction ! Celui qui est intelligent acquerra de sages conseils,
6 afin de comprendre les proverbes et les énigmes, les discours des sages et leurs énigmes.
Le fondement de la sagesse : la crainte d'Elohîm
7 La crainte de YHWH1 est le commencement de la connaissance. Les fous méprisent la sagesse et la correction.
8 Mon fils, écoute la correction de ton père et n'abandonne pas la torah2 de ta mère.
9 Car elles sont, sur ta tête, une couronne de grâce et des colliers autour de ton cou.
10 Mon fils, si les pécheurs veulent t'attirer, ne t'y accorde pas.
11 S'ils disent : Viens avec nous ! Dressons des embûches pour verser du sang, cachons un piège contre l'innocent sans cause !
12 Engloutissons-les vivants, comme le shéol ! Et tout entiers comme ceux qui descendent dans la fosse !
13 Nous trouverons toutes sortes de richesses précieuses, nous remplirons nos maisons de butin.
14 Tu auras ta part avec nous, il n'y aura qu'une bourse pour nous tous !
15 Mon fils, ne te mets pas en chemin avec eux, détourne ton pied de leur sentier !
16 Parce que leurs pieds courent au mal, et se hâtent pour répandre le sang3.
17 Car c'est en vain qu'on jette le filet devant les yeux de tout Baal ailé4.
18 Mais eux, c’est à leur propre sang qu’ils tendent une embuscade, ils se cachent pour guetter leurs propres âmes.
19 Telle est la voie de celui qui convoite le gain injuste, qui enlève l’âme de ses maîtres.
La sagesse crie
20 La sagesse crie bien haut au-dehors5, elle donne de sa voix sur les places6.
21 En tête des lieux tumultueux, elle crie ; aux entrées des portes, dans la ville, elle prononce ces paroles :
22 Stupides, jusqu'à quand aimerez-vous la stupidité, et les moqueurs prendront-ils plaisir à la moquerie, et les insensés haïront-ils la connaissance ?
23 Revenez à ma réprimande ! Voici, je verserai sur vous mon Esprit, je vous ferai connaître mes paroles.
24 Oui, j'ai appelé et vous avez refusé, j'ai étendu ma main et personne n’a été attentif !
25 Vous avez ignoré tous mes conseils, vous n'avez pas accepté ma réprimande.
26 Moi aussi je rirai de votre malheur, je me moquerai quand la terreur viendra sur vous.
27 Quand la terreur viendra sur vous comme une tempête dévastatrice, quand votre désastre arrivera comme un vent d'orage, quand la détresse et l'angoisse viendront sur vous.
28 Alors on m’appellera et je ne répondrai pas, on me cherchera de bonne heure et on ne me trouvera pas7.
29 Parce qu'ils ont haï la connaissance et qu'ils n'ont pas choisi la crainte de YHWH,
30 qu'ils n'ont pas voulu de mes conseils et qu’ils ont rejeté toutes mes réprimandes,
31 qu'ils mangent le fruit de leur voie et qu'ils se rassasient de leurs conseils.
32 Car l'apostasie des stupides les tue, et la prospérité des insensés les perd.
33 Mais celui qui m'écoute habitera en sécurité et sera tranquille, sans craindre aucun mal.